Che cos'è la tossicità dell'acqua o l'avvelenamento da acqua? Sintomi da sapere

È davvero possibile morire bevendo troppa acqua?

Una mamma di due figli dell'Indiana è morta dopo che la sua famiglia ha affermato di aver sviluppato tossicità idrica bevendo troppa acqua.

Devon Miller ha detto a WRTV Indianapolis che sua sorella Ashley Summers era su una barca con il marito e le due figlie e si sentiva come se fosse disidratata. Il 35enne avrebbe lamentato di avere mal di testa e di sentirsi stordito. Quindi, ha bevuto molta acqua in un breve periodo di tempo.

"Qualcuno ha detto che ha bevuto quattro bottiglie d'acqua in 20 minuti", ha detto Miller. “Voglio dire, una bottiglia d'acqua media è di circa 16 once, quindi sono state 64 once quelle che ha bevuto in un arco di 20 minuti. È mezzo gallone. Questo è quello che dovresti bere in un giorno intero.

Summers è tornata a casa dopo il viaggio in barca, ma è svenuta nel suo garage e non ha mai ripreso conoscenza. È stata portata in ospedale dove è morta a causa di quella che alla famiglia è stato detto essere tossicità dell'acqua.

“È stato uno shock per tutti noi. Quando iniziarono a parlare per la prima volta di tossicità dell'acqua. Era come, questa è una cosa? Ha detto Miller.

Anche se non accade spesso, i medici affermano che la tossicità dell’acqua è reale. Ecco cosa devi sapere su questa condizione spaventosa e talvolta fatale.

La tossicità dell’acqua in realtà ha diversi nomi: iponatremia, intossicazione da acqua, avvelenamento da acqua e iperidratazione.

La grande sfida con la tossicità dell'acqua è il suo impatto sui livelli di sodio, uno degli elettroliti chiave del corpo, afferma Russ Kino, MD, medico di medicina d'urgenza e direttore medico del dipartimento di emergenza della Weingart Foundation presso il Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, Il sodio californiano aiuta i nervi, i muscoli e altri tessuti del corpo a funzionare correttamente ed è importante per mantenere la pressione sanguigna, spiega la National Library of Medicine degli Stati Uniti.

"Se si beve troppa acqua e troppo rapidamente, si diluiscono gli elettroliti nel sangue e, in particolare, il sodio", spiega il dottor Kino. "Ciò porta al movimento dell'acqua nelle cellule del cervello e il cervello si gonfia." Questo gonfiore può causare “gravi problemi” al cervello, dice.

Ciò può portare a una serie di potenziali sintomi, afferma la Cleveland Clinic, tra cui:

Nei casi più gravi, la tossicità dell'acqua può portare a convulsioni, coma e morte, afferma Edward W. Boyer, MD, Ph.D., medico di medicina d'urgenza specializzato in tossicologia medica, presso il Wexner Medical Center della Ohio State University.

Questo è un po' complicato da capire. "Non esiste una regola pratica, se non quella di ascoltare il proprio corpo", afferma il dottor Boyer. "Se non hai sete, di solito non hai bisogno di bere più liquidi."

L’Accademia nazionale delle scienze, dell’ingegneria e della medicina degli Stati Uniti raccomanda alle donne di assumere 11,5 tazze di liquidi al giorno dal cibo e dall’acqua e agli uomini di aspirare a 15,5 tazze. Tuttavia, potrebbe essere necessario assumere un po' più del solito se è una giornata calda o se stai sudando molto, dice il dottor Boyer.

Boyer continua dicendo che fattori come le dimensioni del tuo corpo, se tendi a sudare molto, il livello di attività che stai svolgendo e i livelli di umidità possono essere tutti variabili. "Ma il tuo corpo è abbastanza bravo a dirti quando hai bisogno di più acqua: avrai sete", dice.

Il Dr. Kino sottolinea l'importanza di ascoltare il proprio corpo. "Sii consapevole di quanto stai bevendo e bevi finché non sei soddisfatto", dice. “Allora fermati. Non cercare di compensare eccessivamente.

La tossicità dell'acqua è solitamente causata dall'assunzione di troppa acqua, afferma il dottor Kino. Tuttavia, la Cleveland Clinic sottolinea che, meno comunemente, è possibile perdere troppo sodio dal corpo, portando all'iponatriemia. Tali cause possono includere:

Il dottor Boyer sottolinea che le persone non dovrebbero avere paura di bere acqua per paura di contrarre la tossicità dell'acqua. "È un evento piuttosto raro", afferma. Tuttavia, il dottor Kino afferma che è una buona idea essere consapevoli che ciò può accadere. "La tua sete è una buona guida: prestaci attenzione", dice.

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